Os sinais analógicos e digitais transmitidos no meio de comunicação estão sujeitos a diversos fenómenos físicos que os degeneram, gerando erros na transmissão. Os principais fenómenos que afectam os meios e a qualidade da transmissão são:

• Atenuação
• Distorção
• Interferência
• Ruído

• Modem - Responsável pela conversão do sinal digital em analógico – modulação – A função inversa é a desmodulação

• Bridges - 'Bridge' ou 'ponte' é o termo utilizado em informática para designar um dispositivo que liga duas ou mais redes informáticas que usam protocolos distintos ou iguais ou dois segmentos da mesma rede que usam o mesmo protocolo, por exemplo, ethernet ou token ring.

• Hubs - Dispositivos utilizados para interligar outros dispositivos pertencentes à rede (Ex.:

• Routers - é um dispositivo que encaminha pacotes de dados entre redes de computadores, criando um conjunto de redes de sobreposição. Um roteador é conectado a duas ou mais linhas de dados de redes diferentes.

• Switches - é um dispositivo utilizado em redes de computadores para reencaminhar pacotes (frames) entre os diversos nós. Possuem portas, assim como os concentradores (hubs) a principal diferença é, o comutador segmenta a rede internamente, sendo que a cada porta corresponde um domínio de colisão diferente, isto é, não haverá colisões entre pacotes de segmentos diferentes.